民国三十三年（1944年5月），日军为打通大陆交通线，在湖南地区发起了长衡会战。第10军担负起了保卫衡阳的重任。薛岳为增强第10军的战斗力，将驻防衡阳机场的暂编第54师拨归方先觉指挥，方先觉在受领坚守衡阳的任务之后，即对所属四个师做出了部署，位于湘江以东的190师和暂54师全部撤入衡阳，随后以所属第3师防守衡阳西北部（其中一团留置衡山），预备第10师防守衡阳西郊，第190师防守衡阳南郊，暂54师防守衡阳北郊。部署完毕后，还特邀衡阳新闻界巡视全城，表示死守衡阳城的决心。6月28日拂晓，日军集中第68师团、第116师团主力开始发起猛烈进攻。经五天激战，进攻的日军第68师团攻克了张家山阵地，但其余各处皆无进展，日军第11军司令官横山勇为重组战力，下达了停止进攻的命令。7月6日，接到务必再坚持两星期，以配合外围友军将进攻的日军包围歼灭的命令，方先觉组织留置于衡山的第3师第8团归建，以增加防守兵力。鉴于日军攻击重点在城西南郊，所以除预10师防线不变外，命令第3师主力南移，在天马山、岳屏山、接龙山、五桂岭高地构筑二线阵地，第3师所留防务除一部由所留之第7团担负外，全部移交第190师接替，湘江西岸的警戒则以暂54师和190师分别负责。7月11日，日军第68、第116两个师团第二次对衡阳发起进攻。第10军官兵坚持至15日，多处阵线被突破。方先觉命令预10师师长葛先才放弃第一线阵地，全部退入第3师构筑的二线阵地，并与第3师协同防守。由于第10军的防御正面缩小，其防守强度和火力密度反得到增强。横山勇在19日第二次下达了停止进攻的命令。第10军的补给线，随着日军控制区域的加强和重火力的压制，被切断，空军的空投物资大部分落入了日军阵地。7月27日和8月2日两天中，空军曾两次空投委员长蒋中正援军必达的手令。8月4日，日军发起第三次进攻。8月5日，日军第58师团的投入战斗。当天下午三点，方先觉在中央银行召开了最后一次军事会议，并就第10军的出路问题做了讨论。8月6日，日军第58师团突破190师阵地。
8月7日，日军向衡阳发动开战以来最猛烈的攻击，在长达数小时的炮击和轰炸之后，敌步兵全线压上，日军从小西门等缺口涌人市内，突破中国守军阵地，双方展开激烈的巷战。 [9]
第十军军长方先觉等向重庆国民党最高当局发出最后一份电报称：“敌人今晨由北门突人以后，即在城内展开巷战，我官兵伤亡殆尽，再无兵可资堵击，职等誓以一死为报国家……来生再见。”蒋介石回电：“祝上帝保佑你们。” [14]当衡阳被敌突破，而守军既得不到接济，又不见援军的情况下，曾经声称“绝不出衡阳”“只有一死为国，来生再见”的第十军军长方先觉开始动摇，决定率部投降。7日下午3点，衡阳守军第三师第九团首先在天马山阵地举出白旗，其他阵地见状相继停止抵抗。黄昏时，方先觉等谈好投降谈判的条件，并同日军第一一六师团前线指挥所取得联系，日军同意方先觉的条件。8日晨，当方先觉率10余名高级将领会见日方师团长时，日方又提出无条件投降要求，方只好当场答应来。持续45天多的衡阳保卫战，以第十军的无条件投降而告结束。至8日中午，日军控制衡阳全城。 [9]
方先觉等背叛了“军人守土有责”。“要与守土共存亡”和“以一死为报国家”的誓言，率其部属投敌，衡阳陷落。衡阳保卫战，从1944年6月23日开始，到8月8日结束，历时47天，共打死日军约2万人，伤近6万人，打破了日本大本营原计划7天之内打通湘桂线直抵滇缅的黄粱美梦。衡阳守军牺牲1万6千余众，最后仅存1200余人。衡阳人民为抢挖工事，运送弹药，就牺牲了3174人。千年古城夷为平地，抗日将士和衡阳人民付出了惨痛的代价。但遗憾的是，守城最高指挥官、国民党第十军军长方先觉等一批高级将领最后并没有“以一死为报国家”，而是屈辱地向敌人打出了白旗。 [14] 衡阳保卫战尽管最后将降城亡，但以全局而论，此役给日寇以沉重的打击，打出了国威，打出了民族誓死不当亡国奴的气节和精神日本鬼子做梦也没有想到，就是中国南方这么一座人口20余万的小城池，竞要他们花几倍于守军的兵力，耗去47天时间，丢下几万条性命，才勉强拿下。 [14]
11月19日，被囚禁达3个月之久的方先觉，在伪衡阳县自卫司令王伟能等人的帮助下逃出了日军的势力范围，随后又经第19师派队护送，顺利抵达了重庆。抵达重庆后，被任命为第36集团军中将副总司令，并受到了重庆各界人士的热烈欢迎，各大报纸亦争先报道方氏脱险经过。
摘自百度百科
