为什么中国古代没有产生自然科学
| 1) Big picture：航海、贸易 狭义上古希腊终止于亚历山大大帝在巴比伦城的仙逝，或者更广义的，终止于古希腊被罗马帝国征服。所幸的是，罗马帝国是希腊文明的崇拜者和继承者。希腊文明起源于什么时候，至今大家都还在争论。狭义上，古希腊文明起源于约公元前 800 年 (800 BC) 左右，特别是以 776 BC 的奥林匹克比赛时开始。希腊文明的前身是迈锡尼 (Mycenae) 文明。Mycenae 本身是 1000 BC 前希腊伯罗奔尼撒半岛上最重要的城市，熟悉荷马史诗 (伊利亚德和奥德赛) 的人都知道，在希腊进攻特洛伊 (Troy) 的十年战争中，希腊军队的总指挥阿伽门农国王实际上就是 Mycenae 的统治者，希腊城邦的盟主和领袖。当然在 Crete (克里特) 岛屿上曾经产生过更早的、一度辉煌灿烂的 Minors (米诺斯) 文明 (也就是我们教科书上通常说的克里特文明)，但是现在一般倾向于迈锡尼文明和古希腊文明并不等同于米诺斯文明，此乃题外话。不过，鼎盛时期的米诺斯文明对迈锡尼文明有过重大的影响，却是事实，这在许多希腊神话中都得以体现。我这里并不打算涉及米诺斯文明，但是附带提及一下米诺斯人对理解古希腊文明为什么会产生自然科学可能是有所好处的。克里特因为是一座海岛，所以遭受战争摧残的可能性比其它文明就少多了 (现在倾向米诺斯文明毁于自然灾害，例如地震和火山喷发等，不像随后的希腊大陆上的迈锡尼文明，主要是毁于外族入侵)，但是也唯其如此，米诺斯人主要以从事海外贸易为主；也许正因为这点 (米诺斯文明对迈锡尼文明的影响)，再加上古希腊的地理特征，商业和海事贸易也是古希腊文明的一个主要特征，而我认为这点是古希腊为什么产生自然科学的一个重要原因之一。 希腊文明最重要的部分就是雅典文明。那些作品能够幸存至今的古希腊擎天巨柱，那些历史学家、科学家和政治作家，例如希罗多德、修昔底德、色诺芬、赫拉克里特、德漠克里特、柏拉图、阿基米德、欧几里德、阿波罗尼斯、毕达哥拉斯、亚里士多德以及国王托勒密等，几乎全都是雅典人或支持雅典的 (当你见到这一串闪闪发光、永垂不朽的名字时，你是否会肃然起敬？)。著名画家 Raphael 曾经有一幅油画，称为 “Philosophical School” (亦即为哲学学校，请大家注意一下，Philosophy 这个词语的本意是“爱好智慧”的意思，“哲学”这个词语在古希腊甚至在牛顿时代，基本上就是指数学和自然科学)，在这幅话里 Raphael 将一大批古希腊哲学先贤聚集于此。例如最中间的两人就是古希腊文化的基石人物：柏拉图 (左) 和他的学生亚里斯多德 (右)；而在最右边，几何学大家欧几里得正弯着腰在聚精会神地阐释几何学...... 如果大家打开地中海地图，你就会发现，古希腊文明的中心：伯罗奔尼撒（Peloponnese) 半岛基本上被地中海海水包围，它与其说是个半岛，还不如说是个岛屿。因为这个原因，古希腊地区和爱琴海对岸的小亚细亚历史上就有发达的航海业和商业贸易－－很显然，航海业和商业贸易是相互依存，相互促进的。在荷马史诗“伊利亚德”的记载中（尽管荷马史诗不能算是历史，至少不是正史），阿伽门农就是率领希腊海军横渡爱琴海攻击特洛伊的；在古希腊抗击波斯帝国的入侵时，雅典的王牌海军是当时世界上最强大的海军之一。当时世界的中心还是中东，以新巴比伦王国和波斯帝国为代表，其商业贸易非常发达，而这些也直接或者间接地促进了古希腊航海和商贸的繁荣。古希腊众多的海港城市从地中海不同国家和城市贸易中，也泊来了不同的文化和宗教，同时也将希腊本身的文化向周边地区传播。在古希腊文明的鼎盛时期，希腊城邦并非只局限于伯罗奔尼撒半岛和巴尔干半岛，而是扩展到了整个地中海地区，包括小亚细亚，北非，埃及，西西里岛等地。这些文化上的交流和融合我觉得对科学的产生是很重要的，尽管这肯定不是充分条件，因为当时的中东也具备这一条件（文化的融合和冲突、繁荣的商业贸易，尽管航海比较差)。 与此同时，尽管当时在世界上其它地区也有很发达的文明，但是这些地区对自然科学的产生并没有作出什么很大的贡献。自然科学的核心：基于逻辑的精确思维，亦即 precision thinking，在这些地区最多可以说是有某项朴素的萌芽。这些著名的文明包括美素不达米亚、印度、中国，以及随后征服希腊的古罗马人：Etruscans 人。这些文明都有一个共同的特征：以农业而不是航海业为主 (等下回过头来我们再对比一下古希腊文明和我们的春秋战国时代，也许是很有趣的)。农业能带来生活的稳定，但是也似乎是阻碍思想交流的罪魁祸首。 不知大家是否还记得苏晓康和王鲁湘编辑的河殇？该系列剧就是对华夏黄土文明的反思和批判，逐步引入对西方蔚蓝色文明的介绍。这里的蔚蓝色文明，主要是指以雅典文明为代表的文明，其它西方文明，也并没有取得惊天动地的影响，一度辉煌灿烂的米诺斯文明消失了，埃及文明被征服了。所以若论华夏文明，其实反思一下尚可，批判大可不必。 当时的大环境大抵如此。然后我们再来比较具体地看看古希腊的宗教 (暂且用这个词语，因为古希腊并未产生什么宗教)和他们的政体：这些涉及他们社会文明的组织形式，以及他们的思维习惯，肯定在很大程度上和他们为什么创立了现代科学体系息息相关的。 2) 神话和宗教 先说一下，我只是说到哪算哪，只算是茶余饭后说说自己的看法而已，很多结论应该是不可靠的，所以大家将这看成是抛砖引玉之意好了，所以任何批评指正，我都是很欢迎的。 大家看到，古希腊历史上就不是一个以农耕为主的社会，这和其它主要文明是有区别的；同时海事贸易本身也极大地促进了思想的传播和交流。也许因为这点，希腊神话自古就丰富多彩，他们崇拜的神很多，宙斯 (Zeus) 不过是其中最高统帅而已。这点和起源于美素不达米亚和小亚细亚的西方三大宗教 (基督教、伊斯兰教和犹太教) 是截然不一样的。三大宗教有个大同小异的旧约圣经 (尽管名称不一样)，其核心部分、也是主要的共同点，就是西方三大宗教都信奉一个唯一的、无所不能的、至高无上的神：耶和华 (犹太教里称为雅威，伊斯兰教里称为安拉)。这个神是如此万能，乃至任何人可以将那些可知的、不可知的、尘世间的、精神上的一切，包括困惑、欢乐和愁苦，一股脑儿通通归结于这个全能的主。圣经里上帝就给 Abraham (也就是基督教、伊斯兰教和犹太教教徒的共同祖先) 许诺迦南是以色列人的土地，以色列人就死死守着这个上帝的诺言，亡国后两千年来都在为复国孜孜以求。当然这是一神论的好处，否则以色列人恐怕早就从地球上绝迹了。但是反过来，若论及理性和科学的兴起，因为以色列人 (以及更广泛的，闪米特人) 将一切可知的不可知的通通归结于一个神，因此科学在这样的土壤里就被扼杀了。 希腊神话是多神的，和三大宗教那个至高无上的、能主宰一切的神格格不入。耶稣和圣保罗等人创立基督教后，就被希腊文明 (特别是雅典文明) 的崇拜者和继承者的罗马帝国残酷镇压，前后长达四百年，就是明证。希腊神话中的神仙，immortals，并非无所不能，他们只不过比凡尘中的芸芸众生能力强些罢了。他们住在奥林匹亚山上，并非高高在上，而且神仙们也参与凡尘里的俗事。比如我们可以看看伊利亚德里的神仙们是怎么样参与希腊城邦攻击特洛伊的战争的。希腊城邦和特洛伊之间的战争，与其说是 Achilles 和 Hector 之间的争斗，倒不如说是神仙，特别是 Aphrodite 和 Hera、Athena 之间的争斗。这 Aphrodite 和 Athena 都是 Zeus 的女儿，Hera 却是 Zeus 的妻子，这三人却被一个流浪儿 Paris (尽管他是王子，但是毕竟是凡人一个) 捉弄，岂不怪哉......而这 Zeus 主要在扮演平衡者的角色，一会儿帮助特洛伊，一会儿帮助希腊，甚至不惜让自己的儿子 Sarpedon 死亡......Zeus 的能力别说和耶和华相差十万八千里，即使比起我们的玉皇大帝，也是相差很多档次。更奇特的是，Zeus 的儿女有神仙，也有凡人，例如爱神 Aphrodite 和战神、智慧女神 Athena 都是神仙，而他的女儿斯巴达王后海伦 Helen，以及他老人家钦定死亡的儿子 Sarpedon 却是凡人，而 Zeus 的另一个孙女儿，叫做阿丽亚德涅 (Ariadne)，恋爱不成竟然被一个凡人遗弃于荒岛，这种奇耻大辱，Zeus 他老人家也不出面管管......可见，希腊神话神话中的神仙不过是一些虚构的 deities 罢了，开句玩笑，他们和凡人之间的等级区别可能还比不上印度种姓之间的那种等级森严。 所以说，在这样纷繁复杂的信仰下，古希腊文明很难产生有实质意义的宗教。而那时在世界上的其它主要文明中，印度的释迦侔尼在开创佛教，中国处于春秋战国时代，孔子、孟子等正在创立儒家文化，一种半宗教性质的东西。但是古希腊是个例外。所以，当古希腊人有了困惑，有了疑问，或者在生活中有了什么需要，他们不会去求助神，或者寄托于神 (因为神一点都不强大，承载不了他们的希望和寄托)，而是依赖自己去思索，去求证。 在中国历史上，和古希腊历史上同时期的是春秋战国时期。而且，在我看来，如果论及中国历史上哪段时期和古希腊最为相似，我觉得也是春秋战国时期，特别是春秋百家争鸣的时期。中国历史悠久，若论国力，基本上以北宋最强，但是唐朝却是中国文化的顶峰。不过，中国文化的框架和基调，却是在春秋时代就定好了 (当然，你可以不同意这个说法)，唐朝时代不过是在那个基调上达到了一个高峰而已。这有些类似于我现在所掌握的数学知识，例如微积分，足以让阿基米德看得眼花缭乱和目瞪口呆，但是现代科学的逻辑和思维框架，却是出自阿基米德等之手。在我看来，中国历史上最可能产生自然科学的朝代，也首推春秋百家争鸣时代，尤其是墨子学说。以后的，特别是儒家学说在西汉被定位国教之后，产生自然科学的可能性就越来越渺茫了，为什么呢，因为儒家学说是重实用的、很中庸的学说，它排斥理想，这和自然科学对理想和完美的追求，基本上是背道而驰的。当然，你可以说我们以后有四大发明，有九章算术，有祖冲之的圆周率测定，有本草纲目等，对，没错，但是这些都是基于能工巧匠的经验之谈，比如说祖冲之的圆周率测定，确实是登峰造极的奇迹，但是这和自然科学的那种 precision thinking 是两码事。 好，让我们具体看一看、比一比古希腊和春秋时代几位有代表意义的先贤，可能是很有意思的。我们的春秋时代也曾是群星灿烂的时代，老子、孔子、孟子、墨子、韩非子等，无不是熠熠生辉的人物；古希腊的大师就更多，我选柏拉图、亚里斯多德师徒以及欧几里得、阿基米德师徒为代表，前两人是古希腊科学体系中涉及 WHY 的代表人物，后两人是涉及 HOW 的代表人物。春秋时代，也许我们并不缺乏涉及 WHY 的人物，例如孔子和墨子等，但是若想找到和欧几里得、阿基米德师徒这样涉及 HOW 的人物相匹配的，可能相当困难，能有些相似的，也许只有墨子。 墨子是谁，好像现在谁也说不清，甚至有的印度人 (例如胡怀琛所言) 认为墨子是印度人，是尊贵的婆罗门，不过这些不重要，重要的是墨子及其门徒为“对抗”孔子学说而发展了墨家学说。从自然科学的角度而言，墨子最大的“贡献 ”是其墨经阐述了认识论和逻辑学。就具体的“科学”而言，墨子学说还涉及到比较朴素的天文学、几何光学和静力学，例如比较著名的有“小孔成像”原理。不过墨子最值得称道的还是其逻辑体系的创立，而不是某项具体的发现 (例如墨子本人就是位不错的机械专家)，尽管这种逻辑体系有别于古希腊文明中那种基于逻辑范式的体系。当然，这不是说其他学派就完全没有涉及自然科学，例如流传甚广的一句“一尺之捶，日取其半，万世不竭”就语出庄子，这句话本身就有很强的思辩色彩，乃至毛主席他老人家都引来间接“指导”新中国的科研，尽管从现在的物理学看来，这句话基本上不对，例如你无法将能量劈得比普朗克常数还小，对不对？不过相对而言，墨子的逻辑体系对于中国古代产生自然科学与否是最重要的因素，因为只有“合理”的、较完整的逻辑体系才会产生合理自洽的认识论和方法论，而这正是自然科学的精髓，恰恰是我们以前所缺乏的。可惜墨家学说在当世未得青睐，后来儒家在汉代被尊为国教后，墨家学说就基本上没有什么影响了，自然，他的逻辑体系也不再对咱们有什么影响。当然，我这也是道听途说，呵呵，别问我墨子的逻辑体系是什么东西。 前面说过，古希腊先贤之中，Aristotle 是涉及 WHY 的代表人物，Archimedes 及其老师 Euclid 是涉及 HOW 的旗帜性人物。说句题外话，其实阿基米德并未直接求学于欧几里得，而是从师于欧几里得的一位学生，所以阿基米德实际上是欧几里得的徒孙。但是阿基米德去埃及亚历山大确实是想拜欧几里得为师的，这也是他老人家一辈子唯一一次离开他的老家西西里岛叙拉古王国 (Syracuse)。Euclid 和 Archimedes 师徒是涉及 HOW 的旗帜性人物。他们 (特别是 Archimedes) 开创的公理体系对自然科学的产生起了至关重要的作用，可以说，整个现代科学的框架都是建立在 Euclid 和 Archimedes 所建立的公理体系基础上的，例如艾撒克*牛顿的不朽著作“自然哲学的数学原理”，就是仿照 Euclid 的“几何原本”模式写的。以欧几里得和阿基米德为代表的科学大师，这种追求 HOW 的精神以及其背后的以公理体系为框架的逻辑体系，正是其他诸多文明所缺乏的，而这恰恰是现代科学的根基和框架。就数学而言，那个时期的一些数学家们取得了很高的成就，例如毕达哥拉斯的有理数理论甚至上升到了某种信念的“高度”；现在我们对不定方程的了解本质上并不见得比丢番图高多少；阿波罗尼斯的圆锥曲线论几乎将圆锥曲线 (抛物线、椭圆、双曲线) 的重要性质一网打尽，直到大思想家笛卡儿提出解析几何后才有了实质性的进展，等。但是古希腊文明对自然科学的最大贡献，还是以阿基米德为代表的公理体系的创立。阿基米德本人可敬但是也可悲的一点就是他毕生潜心于研究，不热衷于授徒，他没有像欧几里得一样有传人，尽管他取得了比欧几里得更高的成就，但是他没有写出“几何原本”那样不朽的宏篇巨著。 |
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